Термины в области насосов установлены ГОСТ 17398—72 «Насосы. Термины и определения». Согласно этому ГОСТу насосы подразделяются на две основные группы: динамические и объемные.
Динамическими называют насосы, в которых жидкость под воздействием гидродинамических сил перемещается в камере {незамкнутом объеме), постоянно сообщающейся с входом и выходом насоса.
Объемными называют насосы, в которых жидкость перемещается путем периодического изменения объема камеры, попеременно сообщающейся со входом и выходом насоса.
Динамические насосы подразделяются на лопастные, насосы трения и инерции.
Лопастными называют насосы, в которых жидкость перемещается за счет энергии, передаваемой ей при обтекании лопастей рабочего колеса. Лопастные насосы объединяют две основные группы насосов: центробежные и осевые. В центробежных насосах жидкость перемещается через рабочее колесо от центра к периферии, а в осевых — через рабочее колесо в направлении его оси.
В насосах трения и инерции жидкость перемещается под действием сил трения или сил инерции. В эту группу входят вихревые, лабиринтные, червячные и другие насосы. Среди них выделяют группу насосов-аппаратов, т. е. насосов без движущихся частей (не считая клапанов). К этой группе относятся струйные насосы, эрлифты, гидравлические тараны, вытеснители.
В группу объемных насосов входят насосы возвратно-поступательного действия (поршневые, плунжерные, диафрагмовые) и роторные (шестеренные, пластинчатые, винтовые и др.).
Часто насосы поставляются в виде насосного агрегата, т е. насоса и двигателя, соединенных между собой. Кроме того, существует понятие насосная установка, т. е. насосный агрегат с комплектом оборудования, смонтированного по определенной схеме, обеспечивающей работу насоса в заданных условиях.
Кроме терминов, относящихся к конструктивным и другим признакам насосов, ГОСТ 17398—72 устанавливает и терминологию основных технических показателей насосов и насосных агрегатов. Основным из этих показателей является объемная подача насоса — объем подаваемой насосом жидкости в единицу времени. Подача измеряется в м3/с или м3/ч. Допускается измерять подачу в л/с. Существует понятие массовая подача — масса подаваемой жидкости в единицу времени. Массовая подача измеряется в кг/с или кг/ч.
Вторым основным показателем насоса является развиваемое им давление или напор. Давление измеряется в кПа, МПа или кгс/см2, а напор — в м столба перекачиваемой жидкости. Другие технические показатели и характеристики насосов освещены далее при описании центробежных и других насосов.